De dingen des levens Wijsheid en Wisselvalligheid door Joseph Mendes da Costa, 1905
Levensverzekeringsmaatschappij Van de architecten A.J. Kropholler en J.F. Staal ontving Mendes da Costa een opdracht voor de versiering van zowel exterieur als interieur van een gebouw van de levensverzekeringsmaatschappij de "Utrecht" aan het Damrak in Amsterdam (1903-1905). Karakteristiek voor dit werk van Mendes da Costa is de gestileerdheid, het gebruik van strakke lijnen en vlakken en het afzien van detaillering. De vijf meer dan levensgrote beelden van zijn hand ter hoogte van de pui, symboliseren: - Beschermende Liefde (vrouw met kind op de arm) - Spaarzaamheid (vrouw met spaarpotje) - Wijsheid het kwaad bedwingend (met het boek der wijsheid en een duivel neerdrukkend) - Wisselvalligheid der Tijden (vrouw met kameleon en zandloper) - Waakzaamheid (vrouw met hondje, op de hoek van de Karnemelksteeg)
Joseph Mendes da Costa (1863-1939) Joseph Mendes da Costa werd vooral bekend door het vervaardigen van beelden en ornamenten voor gebouwen. Hij was van 1886 tot 1887 lid van de kunstenaarsgroep "Labor et Ars", die later de representanten zouden worden van de Nederlandse variant van de Art Nouveau. Hij is de wegbereider geweest voor de 20e-eeuwse kunst in Nederland, doordat hij als eerste beeldhouwer een monumentale, symbolistische stijl van strakke lijnen en heldere vlakken ontwikkelde. Net als in zijn kleinere werk en bronzen plastieken heeft Mendes da Costa ook in zijn monumentale werk veel dieren, vooral apen en uilen, afgebeeld. Vanwege deze dierfiguren werd hij in 1914 doctor honoris causa in de biologie van de Rijksuniversiteit Groningen.
Damrak 28-30 Foto’s: juni 2006 en april 2010 Startpagina Buitenbeeldinbeeld Buitenbeelden in
Amsterdam Centrum |